Découvrir la valeur commerciale du Web3

Diego Wolff
16 min readOct 14, 2022

Une exploration de la valeur ajoutée croissante du Web3

Article original disponible ici: https://medium.com/oct-network/discovering-the-business-value-of-web3-5315dd88a9f5

La valeur commerciale du Web3

Les discussions sur la valeur commerciale du Web3 semblent toujours se situer entre deux points de vue extrêmes. D’un côté, on nie que le Web3 ait une quelconque valeur commerciale et qu’il s’agisse simplement d’un engouement (ou on ne reconnaît que la valeur du Bitcoin). L’autre extrême insiste sur le fait que le Web3 est la prochaine itération d’Internet destinée à remplacer entièrement l’économie de la plateforme Web2. Pourtant, comme c’est le cas avec la plupart des théories extrémistes concurrentes, la vérité se situe généralement quelque part entre les deux.

Je pense que le Web3 a déjà une grande valeur commerciale et connaît une croissance rapide. Cependant, dans le même temps, Web3 est confronté à des goulots d’étranglement et à des défis très sérieux et apparents dans son développement. Pour être franc, nous n’avons pas vraiment envisagé de remplacer complètement les plates-formes Internet traditionnelles, telles que Google, Microsoft, Apple, WeChat, Facebook, etc., qui sont devenues presque inextricablement liées et nécessaires à la conduite des activités normales de notre vie quotidienne et à la satisfaction de nos besoins fondamentaux — nourriture, logement, services publics, transport, etc.

Ce que l’évolution du Web3 nous a appris

On ne peut parler du Web3 sans parler de cryptographie, et la naissance de la cryptographie commence avec le bitcoin. Le bitcoin est le résultat le plus connu du mouvement Cypherpunk, qui est né pour protéger la vie privée à l’ère électronique grâce à la cryptographie.

Les cypherpunks du début des années 90 étaient en avance sur leur temps, car ils avaient prévu qu’une fois qu’Internet serait intégré à une société qui en dépendrait, les autorités seraient promptes à intervenir pour le surveiller, le censurer et le contrôler.

Pour le mouvement Cypherpunk, l’e-cash était la pièce de résistance. L’e-cash promettait de désintermédier à l’ère de l’Internet en permettant le transfert direct de valeur de pair à pair entre les individus sans surveillance, examen ou besoin d’un “tiers de confiance”, protégeant ainsi les individus de la surveillance du gouvernement et des grandes entreprises.

L’idée du Web3 est née de la crypto parce qu’elle soulève la question suivante : si les gens peuvent transférer de la valeur sur Internet sans intermédiaire, pourquoi ne peuvent-ils pas effectuer d’autres transactions sans intermédiaire ?

L’”argent liquide” est une invention libérale. Tant que deux personnes peuvent se rencontrer face à face, elles peuvent effectuer une transaction discrète en espèces sans l’intervention d’un tiers. Mais à l’ère électronique, le principe des transactions en face à face n’existe plus, et nous sommes obligés de dépendre d’un intermédiaire pour transférer de la valeur.

Bitcoin fournit un système de monnaie électronique de pair à pair utilisant un moyen de paiement décentralisé. Ethereum s’est inspiré de Bitcoin, mais au lieu d’un simple registre distribué, Ethereum est une machine à états distribuée complète de Turing sur un réseau PoW. L’idée du Web3 est née de la cryptographie parce qu’elle soulève la question suivante : si les gens peuvent transférer de la valeur sur Internet sans intermédiaire, pourquoi ne peuvent-ils pas effectuer d’autres transactions sans intermédiaire ?

Les interactions effectuées sur des plates-formes Web2 comme eBay ne pourraient-elles pas être coordonnées sur l’internet par des protocoles cryptographiques décentralisés plutôt que par des plates-formes centralisées autoritaires et de plus en plus intrusives et puissantes ? Gavin Wood a très tôt pressenti ce potentiel et a inventé le terme “Web3”.

Captage de la valeur et incitation

Une autre chose que nous avons apprise de l’évolution de la cryptomonnaie — du Bitcoin à l’Ether, puis à la création des divers protocoles de la couche application au-dessus de l’Ether — est l’incitation. Tous les réseaux cryptographiques, que ce soit au niveau de la couche applicative ou de la couche infrastructure, sont soumis aux lois de l’effet de réseau : plus le nombre de participants augmente, plus la valeur du réseau pour les utilisateurs augmente. Pour les jeunes protocoles décentralisés, cela devient alors le problème :

Si la valeur d’un réseau dépend des utilisateurs, comment attirer des utilisateurs sur une plateforme sans utilisateurs ?

Les projets doivent trouver un moyen de vérifier et de quantifier la contribution des participants au protocole à l’effet de réseau et les récompenser en conséquence avec le token du protocole. Mais pour que le token soit même considéré comme une récompense, il doit capturer la valeur de l’économie de réseau par son utilisation, créant une demande pour plus de tokens.

Comme vous pouvez le voir, c’est un peu un argument circulaire. Les utilisateurs seront attirés vers votre plateforme s’ils reconnaissent la valeur de votre token. Plus il y a d’utilisateurs, plus la valeur du réseau augmente, ce qui accroît la valeur du token et attire davantage d’utilisateurs. Ce n’est pas différent d’une prophétie financière auto-réalisatrice en cas de succès.

Mais aux premiers jours du bitcoin, il n’y avait aucun moyen d’utiliser le bitcoin pour des offres publiques ou des placements privés, car les gens ne savaient pas s’il aurait de la valeur, et le réseau a donc été lent à démarrer. Il a fallu près de deux ans entre le lancement du réseau Bitcoin et la première transaction — la tristement célèbre transaction de 10 000 BTC pour une pizza le 22 mai 2010.

Une fois que les gens ont réalisé que le bitcoin avait une valeur économique, ils ont commencé à le miner pour le profit et le plaisir. Cela a constitué un cycle de croissance positif dans la mesure où plus le nombre de personnes qui ont commencé à miner était élevé, plus le réseau Bitcoin était sécurisé.

Les gens ont également commencé à reconnaître qu’ils pouvaient sauvegarder et transférer des actifs en bitcoins. Plus sa capitalisation boursière augmentait, plus la liquidité de son système d’échange s’améliorait, faisant du bitcoin une monnaie de réserve de valeur plus utile. Avec l’arrivée de la machine virtuelle Ethereum, nous avons découvert que nous pouvions développer des réseaux de couche d’application.

La DeFi a été le premier type de réseau de couche d’application à vraiment gagner en popularité, avec le Liquidity Mining au cœur de sa fonction. Les protocoles de trading d’actifs n’ont aucun sens sans liquidité. Au début, le minage de transactions était un moyen de relancer la liquidité. Puis, pendant la DeFi Summer, le Liquidity Mining, bien qu’il ne s’agisse pas d’un nouveau concept, a pris son envol (avec les améliorations apportées par Compound.finance, en particulier).

Au niveau le plus élémentaire, le Liquidity Mining fonctionne grâce aux utilisateurs qui fournissent des crypto actifs dans divers pools de liquidité en échange de tokens représentant une part de la valeur future du réseau. En retour, la liquidité fournie profite à tous les utilisateurs, augmentant ainsi la valeur du réseau.

Même si le Web3 ne se développe qu’au niveau de DeFi, je pense toujours qu’il y a de la valeur dans un système financier plus ouvert, parallèle aux systèmes financiers actuels. Mais la DeFi se heurte à deux défis importants.

Les enjeux de la DeFi

Le premier enjeu pour la DeFi est le cri de ralliement mondial pour une réglementation de la DeFi accrue. Les régulateurs des principaux pays du monde ont clairement exprimé leur perception de la réglementation DeFi. Les DEX et CEX sont tous deux perçus comme des ATS (Alternative Trading Systems) qui devraient être régis par des normes réglementaires uniformes (même s’ils n’ont pas encore trouvé à quoi cela ressemble).

Par conséquent, nous pouvons pleinement nous attendre à ce que la réglementation de la DEFi devienne plus sévère au cours des prochaines années. En fin de compte, la définition de la nature de l’activité doit répondre aux exigences réglementaires correspondantes (quelles qu’elles soient). Nous pouvons également nous attendre à ce que, pendant les premiers temps de la croissance barbare de l’industrie, le processus d’adaptation à la réglementation soit douloureux, ce qui aura sans aucun doute un impact sur les projets, les équipes et les utilisateurs.

L’autre défi majeur pour la DeFi est qu’elle doit avoir un objectif autre que le simple échange de tokens contre d’autres tokens — sinon, les actifs et les capitaux finissent juste par revenir à elle-même. Comme mentionné, la DeFi seul est un système financier alternatif sur la chaîne. Mais le but d’un système financier est d’allouer le capital à la production sociale. Comme l’a dit Vitalik, si nous créons constamment des tokens dont la seule fonction est de commercer avec d’autres tokens, tous les actifs restent inactifs dans le système, créant une bulle. Parce que le capital n’est pas utilisé pour la croissance productive des entreprises, il ne crée rien d’utile pour les gens.

Et c’est là où nous en sommes aujourd’hui. Au niveau de l’infrastructure, il existe déjà de nombreuses chaînes publiques avec des machines virtuelles complètes au sens de Turing qui peuvent théoriquement exécuter des applications arbitraires sur la chaîne. Au niveau des applications, il existe un système financier parallèle. Plus important encore, il y a l’énorme marché mondial des crypto-actifs, composé de dizaines de milliers de bourses centralisées, de milliers de bourses décentralisées et d’innombrables bots. Le volume d’échange quotidien se chiffre en dizaines de milliards de dollars. La question reste donc posée :

Comment pouvons-nous utiliser cette base pour propulser les solutions Web3 dans des cas d’utilisation plus larges ?

Il existe peu de cas où la technologie blockchain peut immédiatement améliorer la valeur.

Le Gaming Blockchain

Le gaming est un marché massif qui ne doit pas être sous-estimé. L’évolution vers un jeu basé sur la blockchain ne nécessite pas de modifier le gameplay existant. Au contraire, les actifs de jeu existants, qu’il s’agisse de pièces d’or interchangeables ou d’éléments non interchangeables comme des skins ou des accessoires, peuvent être transformés en tokens on-chain qui peuvent accéder à l’énorme marché mondial des crypto-actifs pour une meilleure liquidité et valeur d’investissement.

Les jeux en ligne traditionnels ont une nature de plateforme : plus il y a de joueurs, plus le jeu est amusant. Plus le jeu est amusant, plus il y a de joueurs, et ainsi de suite. Bien sûr, il y a d’autres avantages à la tokenisation des actifs de jeu, comme la possibilité de limiter le nombre de NFT ou FT sur la chaîne pour créer la rareté, une condition préalable à la spéculation d’investissement. En outre, l’appel à l’investissement dans les actifs de jeux offre un moyen original pour les jeux d’attirer plus rapidement une communauté de joueurs. Pour ces raisons, de plus en plus de créateurs de jeux adopteront les actifs de jeu blockchain.

La culture de la communauté Web3

Décentralisation, effets de réseau, DeFi… rien de tout cela n’est possible sans une multitude d’individus dont les motivations sont suffisamment alignées pour poursuivre un intérêt commun, ce qui est précisément l’atmosphère nécessaire à la construction d’une communauté — et de la communauté naît la culture.

La culture Web3 naît et se compose de communautés numériques. Par exemple, au cours de la pandémie, lorsque l’été de la DeFi a précédé le boom du NFT, de nombreux créateurs luttant pour survivre à la pandémie se sont trouvés renforcés par la crypto et le DeFi d’une manière qu’ils n’avaient jamais connue auparavant. La culture des mèmes PFP, les NFT génératifs et toutes sortes de communautés artistiques ont explosé dans cet espace, créant de plus en plus de communautés et de plus en plus de contributions à la culture Web3. Tant que le Web3 se développera, l’influence de la culture Web3 continuera de croître.

Tokenization

La tokenisation consiste à transformer des actifs hors chaîne en tokens et à obtenir la possibilité de connecter les actifs hors chaîne au marché mondial liquide et massif des crypto-actifs. Par conséquent, la tokenisation a un immense potentiel de valeur commerciale.

Par exemple, prenons l’exemple de l’USDC, un stablecoin adossé à une monnaie fiduciaire. Nous pouvons dire que l’USDC est, à toutes fins utiles, la tokenisation de l’USD. Après avoir été transformé en stablecoin, l’USD a acquis une accessibilité mondiale incroyable. Toute personne ayant accès à l’Internet peut détenir et échanger l’USDC. Les monnaies stables adossées à des devises ont atteint une capitalisation boursière totale de plus de 100 milliards de dollars et ont donc suscité la plus grande attention réglementaire dans l’espace Web3.

Bien que les moteurs du Web3 mentionnés ci-dessus prennent de l’ampleur, aucun d’entre eux ne peut surpasser l’échange d’actifs, car ils génèrent tous un type d’actif et accèdent ensuite au marché mondial intégré pour bénéficier de la liquidité.

Défis pour les conducteurs du Web3

Les moteurs du Web3 suivants — réseau social, économie des créateurs et DAO — comptent des milliers de projets dans toutes les directions. Mais l’opinion générale est qu’il n’y a pas encore eu de percées substantielles parce que chaque verticalisation de la cryptomonnaie est confrontée à ses propres obstacles.

Web3 Social

Le plus grand défi pour le développement des réseaux sociaux Web3 est l’adoption. Une identité autonome du Web3 social largement utilisée n’existe tout simplement pas encore. En outre, la structure de la base de données blockchain est inadaptée aux applications gourmandes en données (bien que ce problème devrait être résolu avec le développement de bases de données décentralisées de nouvelle génération telles que Ceramic/OrbitDB).

Parce que Web3 Social n’a pas encore été développé, la création d’une communauté et l’engagement dans un environnement de réseau social natif de la cryptomonnaie ne sont pas encore développés. Par conséquent, l’énigme centrale de l’économie des créateurs Web3 est de savoir comment un créateur Web3 peut gagner une communauté de fans dans un environnement cryptographique natif.

Actuellement, les créateurs Web3 doivent s’appuyer presque entièrement sur les réseaux sociaux Web2 pour gagner des adeptes. Mais, à l’exception de Twitter, les principaux réseaux sociaux Web2 ne sont pas encore adaptés au Web3. C’est le plus grand défi auquel l’économie des créateurs est confrontée.

DAOs

Les communautés DAO sont créées autour de niches, d’intérêts et d’objectifs communs. Lorsque les motivations d’une communauté s’alignent, les DAO donnent aux parties prenantes une voix dans le développement d’un projet. Alors que de nombreux projets sont à différents stades de développement de DAO, la DAO est l’un des aspects les plus difficiles (et les plus significatifs) d’un projet de crypto-monnaie à créer, promouvoir et maintenir. Une DAO doit encourager la collaboration dans un environnement totalement ouvert et anonyme.

La version la plus réaliste d’une DAO devrait résoudre le problème de gouvernance d’un protocole. Si un protocole est suffisamment important, ses participants ont déjà un intérêt dans le projet. Leurs intérêts pourraient être lésés s’ils ne se réunissent pas pour résoudre les problèmes. En théorie, ce seul fait devrait motiver les parties prenantes du protocole à participer activement à la gouvernance des DAO.

À mon avis, seule une DAO crypto-native, qui résout le problème de gouvernance d’un protocole cryptographique, est la plus réaliste. Au moins avec la gouvernance des DAO, il y a une motivation pour participer sérieusement à une DAO d’abord, et ensuite d’autres questions telles que les mécanismes équitables et transparents peuvent être abordées. Pour les autres types de DAO, cependant, mon point de vue est un peu plus pessimiste.

Vérification des contributions des participants

Comme mentionné ci-dessus, les protocoles cryptographiques définissent des réseaux décentralisés. Les réseaux coordonnent un certain type d’activité économique et doivent avoir un effet de réseau. Les réseaux ont donc besoin de participants, surtout dans un réseau de type marché bilatéral, où il y a généralement une partie nécessaire qui est plus difficile à obtenir.

Par exemple, dans un réseau de commerce électronique, les commerçants sont difficiles à trouver. Dans un réseau de taxi, les chauffeurs de taxi sont nécessaires et peuvent être difficiles à attirer et à garder. Là où le Web2 utilise les revenus pour subventionner les marchands et les chauffeurs, le Web3 utilise les tokens, ou la propriété, pour les subventionner. Pour que cela se passe correctement, le Web3 doit être capable de vérifier et de quantifier les contributions des participants sur la chaîne pour les récompenser avec des tokens de protocole afin que les participants partagent les bénéfices à long terme.

Proof of X

Lorsque vous entrez dans le monde du Web3, vous ne pouvez pas manquer d’entendre parler du Proof of X — Proof of Work, Proof of Stake, etc., précisément parce que ces méthodes de vérification des contributions sont au cœur du Web3. En d’autres termes, chaque nouvelle méthode de “preuve des contributions” peut faire entrer le Web3 dans un nouveau domaine. Mais, malheureusement, en même temps, la preuve de contribution est précisément là où se trouve le goulot d’étranglement du Web3, car les types de contributions qui peuvent être prouvées sur la chaîne sont encore minimes.

Les contributions les plus simples à vérifier sont celles de la chaîne elle-même, suivies de celles en ligne. Les contributions en ligne peuvent être prouvées en calculant hors de la chaîne, puis en soumettant des preuves. Les preuves se divisent en deux catégories principales : les preuves valides et les preuves de fraude. En termes simples, une preuve valide prouve que j’ai fait une bonne action, tandis qu’une preuve frauduleuse prouve que je ne peux pas prouver que j’ai fait une bonne action ; je peux seulement prétendre que j’ai fait une bonne action. Si personne ne prouve que j’ai fait quelque chose de frauduleux pendant un certain temps, le système me récompensera en conséquence.

Tous les réseaux actuels basés sur la preuve de fraude sont pris dans un dilemme de centralisation. Les challengers, alias les pêcheurs, de chaque réseau sont dirigés par le côté projet. Il y a là un paradoxe. Je l’appelle le paradoxe du “pas de voleur dans le monde” — Si personne n’est mauvais dans le réseau, les challengers ne gagneront rien et n’auront donc aucune incitation à rester dans le réseau. Mais si tous les challengers quittent le réseau, les malfaiteurs apparaîtront, il y a donc un paradoxe.

Voyons les choses sous un autre angle. Si nous construisions une ville et engagions un groupe de policiers qui ne recevaient pas de salaire mais n’étaient payés que s’ils attrapaient des méchants, nous ne pourrions pas les retenir avec un faible taux de criminalité. C’était le cas dans l’Ouest américain, où de nombreux criminels signifiaient de nombreux chasseurs de primes.

D’autres mécanismes de conception sont donc nécessaires pour obtenir une preuve de fraude réellement décentralisée. Par exemple, il est peut-être possible de générer automatiquement des actes malveillants aléatoires sur la chaîne de temps en temps pour soutenir les challengers et encourager la concurrence entre eux.

Services CSC

J’ai inventé le terme “Services CSC” car il n’existait pas encore de terme approprié pour décrire ces services. CSC est l’abréviation de “Computing, Storage, and Communication”.

Les services CSC fournissent des services homogènes qui sont en ligne mais pas sur la chaîne. Les entrepreneurs du Web3 ont développé des méthodes pour prouver la contribution des participants afin que leurs réseaux puissent être lancés en tant que protocoles décentralisés. Je vais présenter ci-dessous plusieurs projets typiques de services CSC.

Web3 Computing, Storage, and Communication Services

Livepeer

Livepeer est un réseau décentralisé de streaming vidéo. L’utilisateur télécharge une vidéo et indique au réseau le format et le débit vers lesquels elle doit être transcodée. Le réseau attribue alors la tâche aux nœuds. Ces derniers effectuent le transcodage et téléchargent les résultats.

La vérification des résultats est effectuée par le protocole Truebit. Il s’agit de découper les résultats du transcodage en petits segments et de sélectionner aléatoirement quelques segments pour que Truebit détermine si les exigences du transcodage ont été respectées. Si ce n’est pas le cas, le nœud est découpé. Les utilisateurs de Livepeer paient pour ce service en ETH. Plus le nœud s’engage à verser de $LPT (le token natif de Livepeer), plus il a de chances d’obtenir la tâche.

Render Network

Render network, qui propose des solutions de rendu décentralisées basées sur les GPU, a connu un grand succès l’année dernière. L’utilisateur soumet la tâche de rendu via le portail web, le portail calcule le prix, l’utilisateur paie avec des $RNDR, et le réseau attribue la tâche de rendu aux nœuds. Le rôle du token $RNDR est un moyen d’échange, qui est utilisé comme une monnaie, mais la capture de valeur n’est pas très efficace. L’équipe du projet n’est pas particulièrement crypto native, et il n’y a pas de mécanisme de vérification on-chain.

Filecoin

Dans l’espace de stockage, Filecoin est le plus important, et son service est basé sur un contrat, ce qui signifie que l’utilisateur définit ses besoins de stockage — quelle taille, combien de copies, et combien de temps. Le réseau calcule alors le prix, et après que l’utilisateur ait payé, le réseau trouve un nœud pour exécuter le contrat.

Tout d’abord, le nœud doit prouver qu’il exécute fidèlement le contrat au moyen de preuves de réplique et temporelles. La preuve de réplique est un calcul complexe, avec des données stockées et la clé publique du nœud comme entrées, conçu pour rendre le calcul intentionnellement complexe. Une fois le calcul terminé, le nœud soumet un hash du résultat au réseau qui peut être vérifié comme ayant stocké les données.

Pendant toute la durée du contrat, le réseau envoie périodiquement des défis aux nœuds. Si les nœuds ne conservent pas les données scellées, ils n’ont aucun moyen de répondre aux défis à temps en raison du long temps de calcul nécessaire. Si le nœud répond correctement au défi, cela signifie que les données scellées sont toujours stockées, ce qui est appelé preuve spatio-temporelle.

Arweave

Arweave est un stockage permanent avec un mode de preuve beaucoup plus simple. C’est un mécanisme de minage où, à chaque fois qu’un bloc est miné, le réseau choisit au hasard un bloc dans l’historique du bloc. Le mineur ne peut calculer le résultat à temps pour obtenir la récompense minière que si le bloc est stocké. Si le bloc stocké est incomplet, l’opportunité de minage sera perdue en proportion égale. C’est la preuve d’accessibilité.

Helium

Helium est un réseau d’accès sans fil décentralisé. LoRaWAN est un réseau qui est déjà en place à une certaine échelle. LoRaWAN est un réseau à faible débit et à grande couverture, et un hotspot bien construit qui peut couvrir plus d’une douzaine de kilomètres carrés. Chaque appareil est équipé d’un GPS et signale sa position et ses avances aux autres appareils et aux hotspots environnants. De plus, chaque hotspot signale au réseau qui l’entoure qu’il assure la couverture de la zone correspondante. C’est ce qu’on appelle la preuve de couverture.

The Graph

Les deux derniers réseaux, The Graph et Pocket Network, sont des infrastructures critiques pour le Web3, permettant à ce dernier de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs de services centralisés.

La structure de données de la blockchain est assez peu adaptée à des requêtes. The Graph est un réseau d’indexation décentralisé. N’importe qui peut faire fonctionner un nœud et le rejoindre pour devenir un indexeur. La preuve est une preuve d’indexation — indexer un sous-graphe (vue des données sur la chaîne), organiser le bloc avec les transactions liées à cette vue dans un arbre de Merkle, et soumettre la racine à la chaîne. Un challenger peut contester un indexeur en fournissant la preuve de son erreur, et l’indexeur sera éliminé.

Pocket Network

Pocket Network décentralise le service RPC. N’importe qui peut rejoindre le réseau pour fournir des relais RPC à une chaîne. La preuve de relais est relativement facile à mettre en œuvre, les clients signant les demandes et les nœuds signant les réponses, qui sont ensuite soumises à la chaîne en utilisant la compression de l’arbre de Merkle.

Les solutions Web3 créent de la valeur pour les entreprises du Web3

Parce que chaque nouvelle méthode de “preuve des contributions” peut faire entrer le Web3 dans un nouveau domaine, les différentes preuves des contributions sont au cœur et à l’avant-plan des efforts de Web3 pour s’étendre à de nouveaux domaines, résoudre les goulets d’étranglement et exploiter davantage le potentiel commercial du Web3.

Bien que la valeur commerciale du Web3 ne soit pas toujours facilement perceptible en surface, nous pouvons voir ses promesses et son potentiel dans la myriade de solutions innovantes que les protocoles Web3 développent activement dans tous les secteurs économiques.

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